"La Vega" fue fundada en 1895 por Agustín Gómez García, un adinerado vecino del sector de "La Chimba" que comerciaba frutas, verduras y hortalizas.

En un comienzo fue llamada pomposamente "Gran Mercado de Abastos de la Ciudad", pero con el tiempo el vecindario se acostumbró a llamarla simplemente La Vega.

Su extensión fue de una manzana, en la cual se entrelazaban, como en un intrincado laberinto, innumerables callejuelas y cinco grandes patios que resonaban desde el amanecer con el ruido de los carretones atiborrados de hortalizas y con el vocerío destemplado de los pregones. Pero no todo eran gritos y desordenes, había también cierta disciplina impuesta por las autoridades del cabildo: en un patio, por ejemplo sólo se vendían carnes, en otro, pescados y mariscos en el siguiente las verduras; en el cuarto patio, frutas y en el quinto artesanías populares.

En cuanto a su ubicación, La Vega siempre ha estado situada en el extremo sur de los barrios que hoy se llaman Independencia y Recoleta, casi al borde del río Mapocho y sus limites podrán fijarse entre las calles Dávila, Antonia López de Bello y Rengifo.

El barrio Recoleta debe su nombre a que en él se levantaron los templos de dos comunidades religiosas: los franciscanos y los dominicos. Se llamaron “recoletos” porque tenían como misión principal “recolectar” ayudas y alimentos para los indigentes.

Sus 9,5 hectáreas de extensión dan cabida a unos dos mil comerciantes minoristas, en los rubros hortícola, abarrotes, carnes y flores, además de unos 150 mayoristas que manejan el 20 por ciento de las ventas que se concretan en Santiago.

La Vega Central es uno de los tres principales mercados de este tipo junto a Lo Valledor y al Mersan, quienes en conjunto, comercializan alrededor de 250 millones de dólares anuales.

La Bicicleta Verde, en su tour de la mañana (9:30), hace un alto en la Vega Central, donde el grupo se sienta a compartir un refrescante jugo natural, para luego continuar la ruta hacia la Estación Mapocho.

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